Quando brucia, la gomma nitrilica produce un odore molto particolare e pungente, che solitamente mette a disagio i lavoratori sulla scena. Poiché la gomma nitrilica contiene acrilonitrile, i suoi prodotti di combustione includono sostanze nocive come l'acido cianidrico, quindi sentire un odore simile a "mandorle amare" o "plastica bruciata" è un segno significativo per identificare la gomma nitrilica.